普洱茶是以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青毛茶为原料，并在地理标志保护范围内采取特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶(生茶)和普洱茶(熟茶)两用类型，按外观形状分为普洱茶(熟茶)散茶、普洱茶(生茶、熟茶)紧压茶。
从制作工艺来看，普洱生茶经过摊凉、杀青、揉捻、晒干，后续再加上蒸压、干燥的工序。这个过程中，普洱茶没有人为干预发酵，而是让其在后续的存放中慢慢转化。因此刚做出来的普洱茶，与绿茶性质类似，偏寒性。普洱生茶茶汤黄绿明亮，喝起来茶性刚烈，苦涩明显，回甘迅速，刺激性比较强。普洱生茶茶多酚含量多，具有明显的抗氧化作用。
普洱熟茶是在制作出来的晒青毛茶之后，增加了“渥堆发酵”的工序，即把茶叶洒上水，堆放成一定的高度，利用微生物的湿热作用，加速茶叶熟化，茶性逐渐转温热；加上后期的蒸压、烘干，熟茶呈棕褐色，茶汤红褐浓稠，滋味醇甜顺滑。普洱熟茶茶性温和，具有暖胃、护胃、降三高的显著功效。
