制作工艺的不同，是我们区分各大茶类的主要依据。如果仅从外形来看，散茶是否紧压成不同形态，就是普洱茶与其他茶类的明显区别之一。
目前市面上的紧压普洱茶大多为饼、砖、沱三种形式，其中以净重357克的七子饼最为常见，某种程度而言，七子饼已经成为云南普洱茶的代名词。此外还有净重低于或高于357克的小饼和大饼，砖茶和沱茶亦因净重不同而有大小之分。
普洱紧压茶的历史由来已久，早在茶马古道时期，因为交通不便，加之路途遥远，将晒青毛茶压制成不同形状的普洱茶，一方面是为了减少运输途中茶叶内含物质的逸散，另一方面是为了节省空间便于运送。
时至今日，普洱茶“越陈越香”的属性已经广为人知，如果从存储、收藏的角度考虑，为了后期更好地转化，茶友们往往也更倾向于选购紧压普洱茶。
虽然从文化传承和“越陈越香”的角度来说，普洱紧压茶都不可替代，但是因为茶品形态的特殊性，每次冲泡普洱茶之前的撬茶环节，总会让某些茶友产生“喝普洱茶很麻烦”的感觉。
所以由此也衍生出很多便于随时随地品饮的普洱紧压茶，比如每粒净重7克左右的龙珠，或者是类似块状巧克力的普洱紧压茶，冲泡时直接掰一块即可等等。
除了不同形状和规格，不同产地、山头、品牌…普洱茶涵盖的范围非常广泛，刚接触普洱茶的茶友，在看过这么多五花八门的普洱茶品类之后，大概都会有这样的疑惑：普洱茶的紧压形态与品质有什么必然联系吗？不同形态的普洱茶，品质究竟有何差异？
其实，我们在综合评判一款普洱茶的品质时，在明确了原料产地、原料等级、年份等基础信息之后，主要是根据冲泡过程中茶叶呈现出来的香气、滋味、口感和叶底，来对这款普洱茶的当前表现以及后期转化趋势做出相对准确、客观的判断。
上文提到的各种不同紧压形态的普洱茶，因为原料产地、等级、存储年份、冲泡手法的不同，喝茶时也会给予喝茶者不一样的品饮感受。虽然不同的紧压形态，为茶友们提供了多种品饮选择，但是普洱茶的外观对于最终品质并没有必然的影响。
