普洱茶以其“越陈越香”的独特品质赢得了茶中“能喝的古董”的美誉，这个说法有几成是茶商为了炒作老茶而做的噱头？可信度有几分？
年纪越大的普洱茶除了抬高价格之外，茶的本质有什么变化？
今天我们就来好好探讨一下这个问题，破除谣言，揭开“假面”。
普洱茶的存储有期限
据云南省农业科学院茶叶研究所副所长、研究院梁名志介绍，普洱茶确实有随着时间延长而不断优化的特点。越陈越香不仅指普洱茶的香气变化，还指茶汤色、滋味等内在品质。
随着放置时间的增加，茶汤“亮度”增加，香气逐渐纯正、陈香显现、滋味渐趋醇滑、苦涩味逐渐淡化消失，茶品观赏性增强、品韵爽口逸人。
这些特点，使“静态”的普洱茶，具有“灵性”的鲜活和生命力，随着岁月的穿梭，普洱茶带来的愉悦，已不仅是生理感官的美妙享受，每一款茶品，都能委婉的演绎着一部历史，记录和叙述这爱茶人生的感悟。
但是，事物规律都是两面性的，普洱也是一样。“越陈越香”最佳时间的维持，是有一定限度的，绝非无限度的“越长越好”。
关于这一点，王郁凤在《普洱茶与清王朝》一文中，写到了他偶然品饮20世纪60年代北京故宫茶库存放的清宫廷遗留下来的普洱茶样品，关于感受他是这样描写的：“汤有色，但茶味陈化、淡薄”。
所以，普洱茶如果一味追求无期限的储存，会使普洱茶中所含有的有益成分逐渐分解、氧化，进而失去普洱茶应有的特殊风味，故在普洱茶储存过程中，应视茶叶的具体情况而选择适当的方法和时间。据营养学界定，保存时间应在2~10年为佳。
普洱茶陈化的变化
普洱生茶陈化，除了陈化出更高的价格，到底还陈化出了什么？
感官的变化。生普在贮藏过程中，由于水分、温度、阳光等因素，在直观表现上会有明显变化，包括汤色会由绿黄转变为红黄，香气会由鲜香转变为陈香，日晒气会减少甚至消失。
香气的变化。在合适的储存条件下，普洱茶在陈化过程中确会产生烤香、酚香、陈香和木香等香气。
浸出物含量的变化。浸出物包括茶多酚、可溶性糖、氨基酸、咖啡碱以及水溶性果胶等。水浸出物含量的高低反映了普洱茶中可溶性物质的多少，标志着普洱茶茶汤的厚薄、滋味的浓强程度。但目前对于陈化时间与浸出物的多寡关系并无具体确切的数据。
汤色的变化。茶中含有大量的多酚类物质，主体为儿茶素，与茶的汤色、滋味和香气都有密切的关系。儿茶素无色，滋味苦涩且有较强的刺激性，在储存过程中易发生自动氧化。首先脱氢而成为醌，再进一步聚合而形成褐变物质。这些色素的综合变化，促成汤色逐渐变深。
咖啡碱含量的变化。咖啡碱作为茶叶的特征物质之一，是茶叶中含量最多的一种生物碱。目前研究结果一致表明，咖啡碱在茶的贮藏中是随着时间变长而减少的。
总而言之，普洱茶越陈越香的说法有一定科学依据，但也要根据存储条件和茶叶本身品质而定。
